Сегодня, 28 января, знаменательный день юбилея Русской истории - 200-летие открытия Антарктиды!
Ровно 200 лет назад, 16 (28) января 1820 года, участники Первой русской антарктической экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева на шлюпах "Восток" и "Мирный" впервые увидели материковый лёд Антарктиды – шельфовый ледник, который получил впоследствии имя Беллинсгаузена. Был разрешен главный вопрос – таинственный шестой материк Земли существует!
Из рапорта Ф.Ф. Беллинсгаузена морскому министру И.И. де Траверсе: "16 числа, дошедши до широты 69°25' и долготы 2°10', встретил сплошной лед, у краев один на другой набросанный кусками, а внутрь к югу в разных местах по одному видны ледяные горы". Из письма М.П.Лазарева : "16 генваря достигли мы широты 69°23'S, где встретили матерый лед чрезвычайной высоты, и в прекрасный тогда вечер, смотря с саленгу, простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение; но удивительным сим зрелищем наслаждались мы недолго, ибо вскоре опять запасмурило и пошел по обыкновению снег. Ето было в долготе 2°35'W-ой от Гринвича. Отсюда продолжали мы путь свой к осту, покушаясь при всякой возможности к зюйду, но всегда встречали льдяной материк не доходя 70°".
На двух совсем небольших по современным меркам деревянных парусных шлюпах отважная команда подходила к открытым ими ледовым берегам 9 раз, в том числе четырежды на расстояние 3—15 км! Кругосветное плавание, длившееся два года, принесло важнейшие научные открытия. На карту Антарктики было нанесено 28 объектов, обнаружено и поименовано более 20 островов в высоких южных широтах.